12 maja roku 1935 w Warszawie zmarł Józef Piłsudski. Polityk uznawany powszechnie za jednego z ojców polskiej niepodległości karierę polityczną zaczynał w ruchu socjalistycznym o profilu patriotycznym. Tworzył organizacje przygotowujące się do walki z Rosją u boku Austro-Węgier. Podczas I wojny światowej uczestniczył w walce, a obserwując sytuację międzynarodową odmówił złożenia przysięgi na wierność cesarzowi Niemiec. W ślad za nim poszło wielu innych żołnierzy. Piłsudski został internowany. Powrócił do Polski 10 listopada roku 1918, a 11 listopada przejął od Rady Regencyjnej władzę wojskową, co symbolicznie uznaje się za dzień niepodległości. W kolejnych miesiącach Piłsudski uczestniczył w odtwarzaniu państwa i walce o granicę oraz obronę niepodległości. 12 maja roku 1926 doprowadził do zamachu stanu, w wyniku którego obalono legalny polski rząd. Piłsudski rozpoczął erę własnych rządów autorytarnych, które cechowały się zwalczaniem przeciwników politycznych i utrudnianiem działalności opozycji. Był m.in. premierem, ale głównie rządził z tzw. tylnego siedzenia. Po jego śmierci na pierwotnego raka wątroby ogłoszono żałobę. Marszałek Piłsudski spoczął na Wawelu, a jego serce pochowano na Rossie w Wilnie.
