13 lutego roku 1511 Albrecht Hohenzollern został wybrany na urząd wielkiego mistrza Zakonu Krzyżackiego. Kiedy w 1525 roku zakończył się czteroletni rozejm po ostatniej wojnie zakonu krzyżackiego z Polską, Albrecht, nie mając wystarczającej siły zbrojnej na kolejną konfrontację, postanowił złożyć hołd lenny królowi Zygmuntowi I Staremu. Albrecht Hohenzollern, siostrzeniec polskiego króla, nie chciał go jednak złożyć jako osoba duchowna, więc zrzucił biały płaszcz z czarnym krzyżem, przeszedł na protestantyzm i uklęknął przed królem Polski jako człowiek świecki – stając się równocześnie ostatnim przywódcą państwa Zakonu Krzyżackiego i pierwszym księciem w Prusach.
