13 marca roku 1707 w kościele św. Krzyża w Warszawie odśpiewano po raz pierwszy w historii nabożeństwo Gorzkich Żali. Jego tytuł brzmiał wówczas: Snopek Mirry z Ogrodu Gethsemańskiego, albo żałosne gorzkiej męki Syna Bożego rozpamiętywanie. Nabożeństwo jest przejawem polskiej pobożności katolickiej i znane jest przede wszystkim tam, gdzie żyją Polacy, gdzie posługują księża rodem z Polski oraz na terenach dawnej Rzeczypospolitej (a więc w Europie Wschodniej). Po pierwszym odśpiewaniu oraz wydrukowaniu tekstu Gorzkich Żali (zaakceptowanego przez Rzym) nabożeństwo szybko zyskało popularność w całej Polsce. Jego tekst nawiązuje m.in. do Starego Testamentu oraz Jutrzni. Wpływ na rozpropagowanie nabożeństwa miało m.in. Zgromadzenie Księży Misjonarzy św. Wincentego a Paulo.
