2 lutego roku 1943 zakończyła się bitwa pod Stalingradem. Była to jedna z największych i najbrutalniejszych bitew w trakcie całej II wojny światowej. Okazała się zarazem kluczowa dla zmiany sytuacji na froncie wschodnim. Od zwycięstwa w bitwie o miasto nad Wołgą noszące imię Józefa Stalina Sowieci przejęli inicjatywę i zmusili Niemców do defensywy. Siły ZSRR odniosły sukces, gdyż ponosząc klęski w mieście zdecydowano się uderzyć na słabsze wojska Węgier i Rumunii. Sojusznicy III Rzeszy przegrali, co pozwoliło Rosjanom okrążyć także Niemców. Wojska Hitlera nie wydostały się z okrążenia i w końcu feldmarszałek Friedrich Paulus zdecydował się na kapitulację. Taka decyzja nie spodobała się Hitlerowi, który liczył na samobójstwo dowódcy. Paulus stwierdził jednak, że nie ma zamiaru zastrzelić się dla austriackiego kaprala. W sumie straty poniesione przez ZSRR i III Rzeszę oraz sojuszników wyniosły nawet do 2 milionów osób. W społecznej pamięci walki uliczne w Stalingradzie zapisały się jako starcie snajperów.
