6 kwietnia roku 1941 rozpoczęła się niemiecka inwazja na Grecję i Jugosławię. W ramach planu „Marita” naziści chcieli podporządkować sobie Grecję. Było im to potrzebne w ramach przygotowań do ataku na ZSRR. Od kilku miesięcy trwała bowiem wojna włosko-grecka, a faszyści będący sojusznikami Hitlera nie odnosili w swojej inwazji oczekiwanych sukcesów. Sytuacja polityczna, w tym sprzeciw Jugosławii wobec pomysłu wykorzystania jej terenów do przemarszu wojsk III Rzeszy, spowodowała zmianę pierwotnych niemieckich planów: zdecydowano się zaatakować także Jugosławię. W walce Niemcy otrzymali pomoc od Włochów, Bułgarów, Węgrów, Rumunów i Słowaków. Ostatecznie po niespełna dwóch miesiącach walk państwa Osi odniosły sukces. Walki, w tym brytyjski udział w konflikcie, opóźniły jednak początek wojny Niemiec z ZSRR, co mogło mieć wpływ na klęskę nazistów.
