6 października roku 1788 marszałek konfederacji koronnej Stanisław Małachowski oraz marszałek konfederacji litewskiej Kazimierz Nestor Sapieha otworzyli obrady Sejmu Rzeczypospolitej, który zyskał miano Wielkiego lub Czteroletniego. W trakcie obrad trwających do wiosny roku 1792 uchwalono wiele kluczowych przepisów dotyczących funkcjonowania państwa. Najważniejszym bez wątpienia była Konstytucja z 3 maja roku 1791.
