Historia Kościoła w Polsce obfituje w postacie, których działalność wywarła wpływ daleko wykraczający poza granice kraju. Do tego grona bez wątpienia należy bł. ks. Michał Sopoćko – kapłan, teolog, wychowawca i spowiednik św. Faustyny Kowalskiej. To właśnie dzięki jego determinacji, odwadze i głębokiej wierze orędzie o Bożym Miłosierdziu, przekazane przez św. Faustynę, nie pozostało jedynie prywatnym doświadczeniem mistycznym, lecz stało się jednym z najważniejszych nurtów duchowości katolickiej XX i XXI wieku.
Od podlaskiej wsi do kapłaństwa
Michał Sopoćko urodził się 1 listopada 1888 roku w Nowosadach koło Oszmiany (obecnie na terenie Białorusi), w rodzinie o głębokich tradycjach religijnych i patriotycznych. Po ukończeniu seminarium duchownego przyjął święcenia kapłańskie w 1914 roku. Początkowo pracował jako duszpasterz, następnie pełnił funkcję kapelana wojskowego podczas wojny polsko-bolszewickiej, a z czasem związał swoje życie naukowe z Uniwersytetem Stefana Batorego w Wilnie.
Łączył działalność duszpasterską z pracą naukową, specjalizując się w teologii pastoralnej i katechetyce. Był cenionym wykładowcą oraz autorem licznych publikacji poświęconych życiu religijnemu.
Spotkanie, które zmieniło historię
Przełomowym wydarzeniem w jego życiu było spotkanie z siostrą Faustyną Kowalską, która w 1933 roku została skierowana do Wilna. Ks. Sopoćko został jej spowiednikiem i kierownikiem duchowym.
To właśnie on pomógł rozeznawać autentyczność mistycznych doświadczeń zakonnicy oraz zachęcał ją do spisywania objawień, które dziś znamy z Dzienniczka. Gdy wielu odnosiło się do tych doświadczeń z dystansem, ks. Sopoćko wykazał się rozwagą, odpowiedzialnością i odwagą.
„Jezu, ufam Tobie”
Jednym z najważniejszych owoców współpracy ks. Sopoćki ze św. Faustyną było powstanie pierwszego obrazu Jezusa Miłosiernego. Na jego prośbę malarz Eugeniusz Kazimirowski namalował obraz według wskazówek przekazywanych przez św. Faustynę. Dzieło ukończono w 1934 roku, a po raz pierwszy zostało publicznie wystawione podczas obchodów Jubileuszu Odkupienia w Wilnie w 1935 roku.
Równocześnie ks. Sopoćko rozpoczął intensywne działania na rzecz ustanowienia święta Bożego Miłosierdzia oraz popularyzacji nabożeństwa, publikując liczne opracowania teologiczne uzasadniające jego znaczenie.
Wojna i nowe życie w Białymstoku
Po zakończeniu II wojny światowej zmiana granic uniemożliwiła wielu duchownym powrót do Wilna. Wśród nich był również ks. Michał Sopoćko, który od 1947 roku związał swoje życie z Białymstokiem.
Tutaj rozpoczął nowy etap swojej działalności. Wykładał w Archidiecezjalnym Wyższym Seminarium Duchownym, wychowując kolejne pokolenia kapłanów. Jednocześnie nieustannie rozwijał dzieło szerzenia kultu Bożego Miłosierdzia, mimo że przez wiele lat spotykało się ono z niezrozumieniem, a nawet ograniczeniami ze strony części władz kościelnych.
To właśnie w Białymstoku powstało wiele jego najważniejszych publikacji, a miasto stało się miejscem, z którego idea Bożego Miłosierdzia ponownie zaczęła promieniować na cały świat.
Dziedzictwo, które objęło cały świat
Przełom nastąpił wraz z pontyfikatem św. Jana Pawła II. Papież wyniósł na ołtarze św. Faustynę Kowalską, ustanowił Święto Miłosierdzia Bożego dla całego Kościoła oraz wielokrotnie podkreślał znaczenie działalności ks. Michała Sopoćki.
Dzisiaj obraz z napisem „Jezu, ufam Tobie”, Koronka do Miłosierdzia Bożego i Święto Miłosierdzia obchodzone są na wszystkich kontynentach. Trudno wyobrazić sobie rozwój tego kultu bez ogromnego zaangażowania jego pierwszego propagatora.
Ostatnie lata i beatyfikacja
Ks. Michał Sopoćko zmarł 15 lutego 1975 roku w Białymstoku. W 1988 roku jego doczesne szczątki zostały przeniesione do kościoła Miłosierdzia Bożego na białostockim osiedlu Białostoczek. Świątynia ta jest dziś jednym z najważniejszych miejsc pielgrzymkowych związanych z historią kultu Bożego Miłosierdzia.
28 września 2008 roku, podczas uroczystości w Białymstoku, ks. Michał Sopoćko został ogłoszony błogosławionym przez legata papieskiego kard. Angela Amato. Było to symboliczne zwieńczenie wieloletniego procesu uznania jego niezwykłego wkładu w życie Kościoła.
Kapłan, który zmienił duchowe oblicze świata
Choć św. Faustyna Kowalska pozostaje najbardziej rozpoznawalną postacią związaną z orędziem Bożego Miłosierdzia, to właśnie bł. ks. Michał Sopoćko odegrał kluczową rolę w jego zachowaniu, teologicznym opracowaniu i rozpowszechnieniu.
Dzięki jego wytrwałości przesłanie o ufności wobec Boga i miłosierdziu wobec bliźnich dotarło do milionów wiernych na całym świecie, a Białystok na trwałe zapisał się na mapie najważniejszych miejsc związanych z kultem Bożego Miłosierdzia.
Kalendarium
1 listopada 1888 r. – narodziny Michała Sopoćki w Nowosadach.
1914 r. – święcenia kapłańskie.
1933 r. – zostaje spowiednikiem św. Faustyny Kowalskiej.
1934 r. – powstaje pierwszy obraz „Jezu, ufam Tobie”.
1935 r. – pierwsze publiczne wystawienie obrazu w Wilnie.
1947 r. – osiedla się w Białymstoku.
15 lutego 1975 r. – śmierć w Białymstoku.
1988 r. – przeniesienie szczątków do kościoła Miłosierdzia Bożego.
28 września 2008 r. – beatyfikacja w Białymstoku.
/mb/
Foto: Grafika własna
Materiał przygotowany w oparciu o opracowania Archidiecezji Białostockiej, Sanktuarium Miłosierdzia Bożego w Białymstoku, dokumenty Stolicy Apostolskiej oraz publikacje poświęcone życiu bł. ks. Michała Sopoćki i historii kultu Bożego Miłosierdzia.
Tekst powstał w ramach aktywności Podlaskiego Klubu Patriotycznego.
Powstanie Podlaskiego Klubu Patriotycznego dofinansowano ze środków Instytutu Dziedzictwa Myśli Narodowej im. Romana Dmowskiego i Ignacego Paderewskiego w ramach Funduszu Patriotycznego – edycja Niepodległość po polsku. Lokal znajduje się w Białymstoku przy ul. Jurowieckiej 30A/2.
