Amnestia – akt łaski okazany przez monarchę, zwierzchnika systemu sądowniczemu lub inny organ sprawiedliwości danego kraju skierowany wobec konkretnej grupy osób (podobna sytuacja dotycząca jednego człowieka to ułaskawienie). Ów akt łaski może oznaczać zlikwidowanie wszelkich kar lub ich złagodzenie. Ma charakter jednorazowy. Powody podejmowania decyzji o amnestii są różne, jednak zwykle mają charakter polityczny. W komunistycznej Polsce amnestie ogłaszano np. z okazji świąt państwowych, a decyzje dotyczyły m.in. żołnierzy podziemia antykomunistycznego. Zdarzało się jednak, że władze i organy represji wykorzystywały ujawnienie się żołnierzy odpowiadających pozytywnie na amnestię do ich identyfikacji i prześladowania lub uśmiercania. W ustrojach monarchicznych amnestia mogła być związana np. z urodzinami monarchy lub narodzinami następcy tronu. Część decyzji o ogłoszeniu amnestii wynikała z powodu braku miejsc w więzieniach i chęci uzyskania miejsc dla przestępców skazanych za ciężkie przestępstwa poprzez uwolnienie osób skazanych za czyny błahe.
