Totalitaryzm – system polityczny zakładający całkowite podporządkowanie obywatela państwu i/lub ideologii. W systemie totalitarnym prawa jednostki były ignorowane, łamane lub formalnie znoszone. Obywatel natomiast mógł, a wręcz musiał angażować się w życie państwa i partii (lub jej organizacji-córek), ale na zasadach określonych przez organizatorów i nadzorców aktywności. Prawo do decydowania o swoim życiu było skrajnie redukowane. Możliwość krytykowania władzy nie istniała (wiązała się z poważnymi konsekwencjami). Przykładem państw totalitarnych w Europie są narodowo-socjalistyczna III Rzesza, faszystowskie Królestwo Włoch oraz komunistyczny Związek Sowiecki w niemal całym okresie istnienia (w okresie pieriestrojki Gorbaczowa totalitaryzm był łagodzony). Poza Europą takie systemy funkcjonowały w maoistowskich Chinach, Korei Północnej (do teraz) czy w Kambodży Pol Pota. Istotnym elementem totalitaryzmu był kult wodza, kult jednostki. Nie należy mylić totalitaryzmu z autorytaryzmem oraz monarchiami despotycznymi czy absolutnymi.
