W nocy z 20 na 21 sierpnia roku 1968 wojska kilku (ale nie wszystkich) państw Układu Warszawskiego rozpoczęły operację Dunaj. Oznaczało to de facto napaść Związku Sowieckiego i podległych mu państw (w tym PRL) na Czechosłowację, która zmierzała drogą reform nieakceptowanych przez Moskwę. Jednak nie tylko ZSRR, ale i przywódcy krajów komunistycznych w Europie Środkowej oczekiwali powstrzymania liberalizacji systemu dokonywanej przez Alexandra Dubčeka.
