23 sierpnia roku 1939 podpisano międzynarodową umowę o nieagresji pomiędzy ZSRR i III Rzeszą znaną jako pakt Ribbentrop-Mołotow. Dołączony do umowy tajny protokół dotyczył rozbioru terytoriów lub rozporządzenia niepodległością suwerennych państw: Polski, Litwy, Łotwy, Estonii, Finlandii i Rumunii. Pakt określa się również jako IV rozbiór Polski. Na terenie Polski granica między strefami wpływów Niemiec i ZSRR biegła wzdłuż rzek Narwi, Wisły i Sanu dzieląc państwo polskie na pół.
