26 grudnia roku 1948 prymas Węgier József Mindszenty został aresztowany przez komunistyczną służbę ÁVH. Oprawcy torturowali duchownego, który po pokazowym procesie został skazany na dożywotnie więzienie. Wkrótce papież Pius XII ekskomunikował wszystkich odpowiedzialnych za prześladowania prymasa Węgier. Mindszenty wyszedł na wolność w trakcie rewolucji węgierskiej jesienią roku 1956. Prymas udzielił poparcia powstańcom, co po interwencji wojsk ZSRR zmusiło go do ukrycia się w amerykańskiej placówce dyplomatycznej w Budapeszcie. Uzyskał azyl i spędził tam kolejne 15 lat. Amerykanie chroniąc jego życie jednocześnie ograniczali mu swobodę pracy i spotkań. W kolejnych latach Watykan zawarł porozumienie z komunistycznymi władzami Węgier, które Mindszenty oceniał jednak krytycznie. Na początku lat 70. watykańska dyplomacja uzyskała możliwość wyjazdu Mindszentyego do Rzymu. Ceną było jednak milczenie, a w kolejnych latach kardynał został usunięty od funkcji kościelnych, w tym prymasostwa.
