7 kwietnia roku 1939 Włochy dokonały ataku na Albanię. Kilkudniowa wojna doprowadziła do zajęcia Królestwa Albanii, które zostało podporządkowane Królestwu Włoch na zasadzie unii personalnej. Tym samym władca Włoch został królem Albanii, choć kraj posiadał własnego, nie-włoskiego premiera. Realnie jednak Albania stała się protektoratem Włoch. W rzeczywistości jednak to nie król Wiktor Emanuel III był zainteresowany ekspansją, a reżim Benito Mussoliniego i on osobiście Faszyści od dawna chcieli umacniać swoje wpływy na Bałkanach. Na wiosnę roku 1939 czuli się ponadto pod presją, gdyż ich niemiecki sojusznik zajął w całości Czechosłowację nie informując nawet Rzymu o swoich planach. Albania była więc dla Mussoliniego swego rodzaju zabiegiem propagandowym, który pokazywał światu, że Włochy są równorzędnym sojusznikiem Niemiec.
