10 maja roku 1933 nastąpiła w Niemczech kulminacja nazistowskiej akcji palenia książek autorów uznawanych za wrogich hitleryzmowi. W organizowanych wieczorem wiecach uczestniczyli studenci ubrani w brunatne koszule. Do tego typu wydarzeń doszło w największych miastach Niemiec (w Berlinie uczestniczył w nim minister propagandy Joseph Goebbels), a radio prowadziło transmisję na żywo. Przygotowania do ceremonialnego spalenia książek, w tym tworzenie list pozycji do zniszczenia, rozpoczęły się kilka tygodni wcześniej.
