11 października roku 1962 papież Jan XXIII otworzył Sobór Watykański II. Był to ostatni do tej pory sobór w Kościele katolickim. W sumie sobór miał cztery sesje, a trzem przewodził kolejny papież – Paweł VI. Duchowni gromadzili się w celu dokonania aggiornamento, czyli dostosowania Kościoła do zmieniających się realiów społecznych. Sobór dokonał wielu głębokich modyfikacji chociażby na polu stosunku do innych wyznań i religii (ekumenizm, dialog międzyreligijny), co wzbudziło niezadowolenie zarówno konserwatystów (uznających, że reformy zaszły za daleko) jak i modernistów (reformy zbyt płytkie). Konsekwencją Soboru Watykańskiego II była także zmiana katolickiej liturgii.
