W nocy z 17 na 18 września roku 1939 najważniejsi przedstawiciele władz II Rzeczypospolitej opuścili walczący z Niemcami i Sowietami kraj i udali się do Rumunii. Decyzję uzasadniano troską o ciągłość władzy w Rzeczypospolitej. Prezydent Ignacy Mościcki oraz premier Sławoj Felicjan Składkowski wyjechali późnym wieczorem 17 września, zaś Wódz Naczelny Edward „Śmigły” Rydz – 18 września (już po północy). Z Polski do Rumunii i na Węgry ewakuowano także kilkadziesiąt tysięcy żołnierzy. Polskie władze oraz żołnierze zostali internowani.
