22 maja roku 337 zmarł cesarz rzymski Konstantyn zwany Wielkim. Rządy władcy okazały się przełomowe dla rozwoju chrześcijaństwa w Imperium. Cesarz zakończył bowiem prześladowania wyznawców Chrystusa, które zintensyfikowały się m.in. za rządów jego poprzednika – Dioklecjana. Ponadto w roku 313 Konstantyn (wraz z drugim cesarzem: Licyniuszem) wydał edykt mediolański przyznający chrześcijanom swobodę kultu. Wydarzenie to tradycja chrześcijańska łączy z poprzedzającą je wizją, jakiej władca miał doznać przed bitwą przy moście Mulwijskim. Wedle przekazów zobaczył krzyż i usłyszał słowa: pod tym znakiem zwyciężysz.
