24 czerwca roku 1976 premier PRL Piotr Jaroszewicz wygłosił przemówienie, w którym zapowiedział podwyżki cen podstawowych produktów. W reakcji na decyzje komunistycznych władz rozpoczęły się robotnicze protesty znane jako Czerwiec 76, które objęły cały kraj. Do najbardziej znanych należą protesty z Ursusa, Radomia i Płocka. W odpowiedzi rząd wycofał się z planowanych podwyżek, ale brutalnie spacyfikował społeczny ruch. Reakcją na represje było powstanie instytucji takich jak Komitet Obrony Robotników czy Ruch Obrony Praw Człowieka i Obywatela.
