24 sierpnia roku 1572 w noc św. Bartłomieja w Paryżu doszło do rzezi hugenotów (francuskich ewangelików reformowanych – kalwinów), zwanej krwawym weselem paryskim. Katolicy i rodzina królewska była przeciwna hugenotom, których powstania wyniszczały Francję. Niechęć narastała, a jej punkt kulminacyjny miał miejsce właśnie tego dnia. Król Karol IX, w obawie, że protestanci chcą zająć Luwr, nakazał zabić 30 najważniejszych hugenockich buntowników. Ten rozkaz nakręcił spiralę przemocy i popchnął ludność katolicką do masowego mordowania innowierców. Szacuje się, że w wyniku tych wydarzeń zginęło 5 tysięcy francuskich protestantów.
