29 czerwca roku 1934 reżim nazistowski brutalnie rozprawił się w opozycją wewnątrz własnego obozu politycznego i w ramach nocy długich noży uderzył w narodowo-socjalistyczną bojówkę SA oraz jej przywódcę Ernsta Röhma. Liderzy SA zostali aresztowani w nocy z 29 na 30 czerwca i zamordowani. Oficjalnie głoszono, że powodem była walka z planowanym przez tę frakcję zamachem stanu, ale w rzeczywistości chodziło o spacyfikowanie jednego z nurtów nazizmu. Ponadto hitlerowska propaganda przedstawiała atak na ekipę Röhma jako walkę z degeneracją (lider SA był homoseksualistą).
