29 maja roku 1453 tureckie wojska sułtana Mehmeda II zajęły Konstantynopol. Upadek miasta i śmierć cesarza Konstantyna XI oznaczały kres Cesarstwa Rzymskiego (Wschodniego) istniejącego – z kilkunastoletnią przerwą w czasie funkcjonowania Cesarstwa Łacińskiego – od starożytności. Wielu historyków przyjmuje tę datą za koniec średniowiecza.
