29 września roku 1943 marszałek Pietro Badoglio będący wówczas premierem Włoch (po obaleniu Mussoliniego przez faszystów), za zgodą króla Wiktora Emanuela III udał się na Maltę. Tam, na pokładzie brytyjskiego pancernika HMS Nelson, podpisał akt bezwarunkowej kapitulacji Królestwa Włoch. Wkrótce Italia dołączyła do walki z III Rzeszą. Z kolei Niemcy odbili aresztowanego Mussoliniego i postawili go na czele marionetkowej Republiki Salo istniejącej w północnych Włoszech.
