31 maja roku 1223 nad rzeką Kałką (polska nazwa rzeki Kalczyk, nad którą leży miasto Mariupol) doszło do bitwy sił ruskich książąt z dynastii Rurykowiczów i wspierających ich stepowych Połowców z Mongołami. Choć siły obrońców Rusi były większe, to błędy i brak jednolitego dowództwa doprowadziły do klęski bitewnej i zmian o wymiarze cywilizacyjnym. Książęta ruscy przegrali, wielu z nich zginęło, a kraj pozostał bezbronny wobec inwazji sił dowodzonych przez Dżebego i Subedeja. Ruś została spustoszona. Kilkanaście lat później armia Batu-chana dokonała kolejnej mongolskiej inwazji na Ruś Kijowską podbijając kraj i narzucając jej stepowy styl rządzenia, co – zdaniem wielu ekspertów – do dzisiaj pozostaje widoczne w rosyjskiej polityce.
