5 stycznia roku 1762 zmarła rosyjska caryca Elżbieta Piotrowna (córka Piotra I Wielkiego), po której na tron wstąpił jej siostrzeniec – Piotr III. Interesująca w wydarzeniu jest jednak nie tyle sama zmiana władcy we wschodnioeuropejskim imperium, co fakt, że o ile Elżbieta w ramach trwającej wtedy wojny siedmioletniej walczyła z Prusami, to Piotr III błyskawicznie „zmienił front”. Nowy monarcha był bowiem germanofilem i nie chciał doprowadzić do zniszczenia państwa, którym się fascynował. Niespodziewane uratowanie Prus przed totalną klęską historycy nazywają „cudem domu brandenburskiego”.
