7 czerwca roku 1494 w mieście Tordesillas król Portugalii Jan II Doskonały oraz hiszpańscy królowie katoliccy Izabela I (Kastylia i Leon) oraz jej mąż Ferdynand II (Aragonia) zawarli traktat ustanawiający strefy wpływów w nowym świecie. Dokument modyfikował wcześniejsze ustalenia, a nowy podział spowodował, że pod władzą Portugalii znalazła się Brazylia, której mieszkańcy do dziś posługują się językiem portugalskim. Z kolei obszary na zachód od ustanowionej wówczas linii podziału otrzymali Hiszpanie i tam też do dziś dominuje język hiszpański.
